Patachou de son vrai nom Henriette Ragon, exerçait ses talents de dactylo
chez l’éditeur Raoul Breton, plus particulièrement au service de Charles
Trenet qui avait coutume de l’appeler « Henriette de la rue Rossini ».
Mariée à Jean Billon qui tenait une boulangerie-pâtisserie place du Tertre,
à Montmartre, elle montait un cabaret juste à côté du magasin. Le
Tout-Paris venait « Chez Patachou » pseudonyme qui provient bien sûr de «
pâte à choux »- Maurice Chevalier l’aida à débuter dans la chanson ; elle
chanta Guy Béart, Léo Ferré, Jacques Brel et Brassens, qu’elle lança, en
interprétant ses premières chansons (Les bancs publics, Brave Margot).
Après avoir animé pendant quelque temps un cabaret au 1er étage de la tour
Eiffel, elle fit aussi une brillante carrière de comédienne.
Vêtue simplement d’un corsage en drap blanc, au col relevé, et d’une jupe
sobre, elle marqua de sa personnalité le music-hall dans ce qu’il a de plus
noble. « Une dame » disait d’elle Pascal Sevran qui la reçut aussi en 1985
dans sa « Chance aux Chansons »- alors encore sur TF1, et , en 1994, dans «
Les 10 Ans » de l’émission sur France 2.
Si elle se produisit plusieurs fois à Bobino et dans d’autres music-halls
parisiens, elle n’est jamais passée à l’Olympia, et il est étonnant que
dans les nombreuses éditions de livres sur la chanson française son nom
soit à peine cité, voire pas du tout.
Pourtant elle a enregistré de nombreuses chansons pour la maison de disques
Philips et aussi pour CBS, notamment « Que reste-t-il de nos amours » et «
A la porte du garage »-
Je voudrais ici conter une petite anecdote datant de 1954, plus précisément
du 28 septembre de cette année – C’était à Bobino, où Charles se produisit
alors pendant deux semaines avec un tour de chant de 15 chansons. Au final
de son tour, il annonça que c’était avec plaisir qu’il avait chanté devant
sa grande amie Patachou qui se trouvait dans une des loges de côté. Le
public se déchaîna et Pat dut monter sur scène et l’embrasser sur les deux
joues. Au moment où le rideau tombait, on remarqua qu’il avait au cou près
de l’oreille un long trait de rouge à lèvres !
Merci à Olivier Lagrou qui a aimablement mis tout son talent dans la conception des illustrations générales de ce site.
Merci aussi à Sylvain Massou qui, à plusieurs reprises, a sorti sa boite à outils informatiques pour remédier à mille et un problèmes techniques. Merci aussi à Nicolas Bayet, toujours positif et présent pour aider avec un très grand sourire !
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